Hub USB

Accessoire informatique de plus en plus utilisé aujourd’hui, le hub est un concentrateur, c’est-à-dire un dispositif qui permet de connecter simultanément plusieurs périphériques à un ordinateur ou aux ordinateurs d’un réseau Ethernet.

On trouve différentes sortes de hub, dont le hub USB qui permet de brancher plusieurs clés USB à partir d’un seul port.

De nos jours, la plupart des hubs USB sont spécifiés USB2, c’est-à-dire que ses connectiques sont capables de transférer des données à une vitesse optimale à condition que les clés branchées le soient elles aussi, USB2.

Dans le cas contraire, une clé USB1.1 par exemple, bien que le concentrateur fonctionne, il risque d’avoir une vitesse de transfert ralentie.

Enfin, en ce qui concerne l’installation, les hubs ne nécessitent généralement pas de pilotes avec les systèmes Windows XP SP2 ou encore Vista par contre, sur d’autres systèmes, notamment Mac, les pilotes sont nécessaires.

Pour utiliser de façon adéquate un hub USB, il faut le brancher sur son PC avec une prise spécifique appelée « downstream ». Le connecteur proprement dit comporte des prises « upstream » censées accueillir les clés USB, volontairement inversées pour éviter à l’usager d’effectuer un branchement erroné.

D’autre part, il faut également savoir que certains modèles de hubs se connectent directement au port USB de l’ordinateur.

Toutefois, même si ces modèles semblent assez pratiques, il faut tout de même leur préférer ceux qui comportent des câbles car à long terme, ces types de hubs risquent d’endommager les ports USB du PC.

Une fois connecté au port USB de l’ordinateur, le hub permet le chaînage de plusieurs périphériques en utilisant le même procédé que le hub Ethernet.

C’est ainsi qu’il va permettre à chaque périphérique USB de partager simultanément des domaines de diffusion et de collision identiques en régénérant le signal pour ne plus constituer qu’un nœud unique.

Parmi les types de hub USB disponibles sur le marché, on trouve par exemple le Hub 2.0 de « Belkin » destiné spécifiquement aux Mac Minis. Doté de six ports de connexion, ce hub permet de brancher à la fois des clés USB et des appareils spécifiques de type Ipod.

Pour plus de possibilités, il faudra par contre se tourner vers le modèle « Trust », un hub USB qui dispose de 7 ports.

En effet, grâce à celui-ci, différentes opérations sont permises simultanément comme le branchement de la souris USB, celui de la Webcam USB en passant par la clé wifi USB et la chauffe tasse USB…

Les hubs restent encore filaires bien que grâce à l’évolution des technologies sans fil, de nouvelles générations d’USB sont en préparation.

Il s’agit des WSB ou Wireless USB dont les premiers prototypes sortis en 2007, fonctionnent avec une portée d’action d’environ 10 m.